Studenten maken binnenstad persoonlijker, speelser en ondernemender

Hoe kan digitale technologie de fysieke winkelstraat versterken? Tijdens de eerste hackathon Hack the Connected City of the Future kwamen zeventig studenten van de Universiteit Twente en Hogeschool Saxion met dertien antwoorden op die vraag. De jury bekroonde binnen twee challenges vier concepten. Opvallend is dat de winnaars technologie niet als vervanging van de binnenstad zien, maar als middel om bezoekers, ondernemers, evenementen en gemeenten beter met elkaar te verbinden.

CityLink voorspelt wat er in de stad gaat gebeuren

De eerste prijs binnen de challenge ‘Denk & Ontwerp‘ ging naar CityLink van team Los Pollos Hermanos. Het concept brengt versnipperde signalen over locatie, belangstelling en bezoekersgedrag samen in een gedeelde digitale infrastructuur: de ‘City Pulse’. Bewoners en bezoekers krijgen op basis van hun interesses en situatie persoonlijke suggesties voor plekken en activiteiten. Daarbij kan de app een inwoner juist langs minder bekende locaties leiden, terwijl een bezoeker praktische routes en actuele hoogtepunten krijgt aangeboden.

De waarde zit ook aan de achterkant. Lokale ondernemers kunnen geaggregeerde vraagsignalen gebruiken om drukte te voorspellen, hun personeelsinzet aan te passen en op het juiste moment een aanbod te doen. Culturele instellingen en evenementen worden gekoppeld aan nabijgelegen winkels en horeca. Gemeenten krijgen eerder zicht op bezoekersstromen, mobiliteit en mogelijke knelpunten in de openbare ruimte.

Het team wil eerst afspraken maken over beschikbare en private data, deze vervolgens analyseren en het aanbevelingssysteem daarna in een kleinere stad als Enschede testen. Het concept kan voortbouwen op bestaande platforms en is volgens de studenten daardoor naar andere steden op te schalen.

De tweede prijs ging naar Enact met Centr. Deze publieke, advertentievrije binnenstadstool helpt consumenten lokale alternatieven te vinden voor bekende merken of gewenste stijlen. De app bundelt winkels en aanbiedingen in een geoptimaliseerde wandelroute. Ondernemers krijgen inzicht in onder meer winkelweergaven en geplande bezoeken. Het team becijferde de ontwikkelkosten voor een eerste versie op circa 100.000 euro.

Sittie maakt van de stad een spel

Bij de challenge Bouw & Pas toe won team 12 met Sittie. De app maakt van een dagje stad een gezamenlijke ontdekkingstocht. Bezoekers voeren opdrachten uit bij lokale zaken, bijvoorbeeld door koffie te drinken, een boek te kopen of een nieuwe plek te bezoeken. Na een aankoop kunnen zij via een QR-code punten verzamelen. Die punten zijn in een digitale portemonnee inwisselbaar voor vouchers, korting op parkeren of zelfs een gratis toiletbezoek.

Het prototype bevat ook een sociaal element. Vrienden kunnen een team vormen en groepskorting verdienen wanneer iedereen binnen een bepaalde tijd bij dezelfde zaak arriveert. Ondernemers kunnen tijdelijke acties aanbieden, zoals dubbele punten tijdens rustige uren. Daarmee combineert Sittie lokaal koopgedrag, ontdekking en ontmoeting in één mechanisme dat ook herhaalbezoek kan stimuleren.

De tweede prijs was voor NextPlace van Stijn en Rink. Hun concept richt zich op leegstaande winkelpanden. Via een QR-code op de gevel kunnen voorbijgangers stemmen op een nieuwe invulling, zoals horeca, gaming of een creatieve ontmoetingsplek. Het populairste idee wordt vervolgens twee weken als pop-up getest. Zo krijgen vastgoedeigenaren en gemeenten inzicht in de lokale behoefte, terwijl startende ondernemers een concept met beperkt risico kunnen uitproberen.

De hackathon werd op 29 september gehouden op Stadscampus Connect U in Enschede en georganiseerd door de Retailagenda, INretail, Universiteit Twente en Hogeschool Saxion. Ipsos I&O stelde hiervoor data uit het Koopstromenonderzoek beschikbaar.

Bron en meer informatie: www.retailland.nl/retailagenda/