Rotterdamse politici erkennen; Te weinig aandacht voor de binnenstad

Tijdens het Ondernemersdebat over de Binnenstad van Rotterdam op 12 maart j.l. werd duidelijk dat de politiek de afgelopen jaren te weinig aandacht heeft gehad voor het kloppend hart van de stad. Verschillende partijen gaven eerlijk toe dat zij door de ondernemers “wakker zijn geschud” en dat er een dringende behoefte is aan een integrale visie en meer regie vanuit het stadhuis.

Het Ondernemersdebat Binnenstad markeerde een bijzonder moment als het eerste ondernemersdebat over de binnenstad ooit. Dit initiatief werd georganiseerd door de gezamenlijke BIZ-en in het centrum (t.w. Rotterdam Centrum, Meent, MAHO, Hoogkwartier, Witte de Withkwartier en Rotterdam Central District), in samenwerking met Koninklijke Horeca Nederland en MKB Rotterdam Rijnmond.

Hoewel de binnenstad van Rotterdam een enorme aantrekkingskracht heeft, staat het economisch klimaat onder druk. Ondernemers zien hun marges veranderen, terwijl de bereikbaarheid en de basiskwaliteit van de openbare ruimte extra zorg behoeven. In het debat met lijsttrekkers en raadsleden werd erkend dat de binnenstad te vaak als ‘klaar’ werd beschouwd, terwijl voortdurende investering noodzakelijk blijft om de stad aantrekkelijk te houden voor bezoekers en bewoners.

Bereikbaarheid: Eerst afmaken, dan pas beginnen

Door de vele werkzaamheden (weg en bouw), wordt het steeds lastiger voor bedrijven om te bevoorraden en hun klanten naar de binnenstad te laten komen. Om de binnenstad aantrekkelijk te houden moet de gemeente investeren in een mooie, schone openbare ruimte die de bezoeker verleidt om toch te komen. Hoewel er een duidelijk verschil blijft tussen links en rechts over de exacte plek van de auto in de binnenstad, is de noodzaak voor een goede bereikbaarheid voor de economie onomstreden. De politiek toonde begrip voor de oproep om de economische impact van werkzaamheden zwaarder mee te wegen in de besluitvorming.

Afval: Een concrete impuls van 8 miljoen euro

Om te kunnen ondernemen moet de basis op orde zijn; dat betekent dat de straten schoon, heel en veilig moeten zijn. Rotterdam is natuurlijk een stad van aanpakken en poetsen en dat doen we met z’n allen. Ondernemers dragen dagelijks bij door extra investeringen vanuit de BIZ-en voor een plusniveau op schoon en heel. De gemeente moet ervoor zorgen dat de basiskwaliteit op orde is en daar regie op pakken. De ondernemers stelden dat de gemeente hier momenteel in gebreke blijft. De aanwezige politici erkenden dit breed en kwamen met verschillende oplossingsrichtingen, zoals meer ondergrondse containers en gesloten afvalbakken. Een bijzonder positieve toezegging kwam van de VVD, die aangaf 8 miljoen euro extra uit te willen trekken om de stad merkbaar schoner te maken.

Veiligheid: Balans tussen zorg en handhaving

Een veilige binnenstad is voor iedereen essentieel. Ondernemers ervaren echter een toename in overlast en agressie op straat. Hoewel politie en handhaving uitstekend werk verrichten, kampen zij met beperkte capaciteit, waardoor de druk op particuliere beveiligers van winkels en horeca is toegenomen. De politieke partijen deelden de urgentie om deze overlast aan te pakken, waarbij gezocht wordt naar een effectieve balans tussen preventieve zorg en daadwerkelijke handhaving.

Samenwerking: De roep om een Wethouder Binnenstad

Meer samenwerking vanuit het stadhuis is noodzakelijk. Te vaak wordt er over ondernemers gesproken in plaats van hen mee te nemen in nieuw beleid. Zowel de horeca, Retail, vastgoed-eigenaren als culturele instellingen willen bijdragen aan de binnenstad en hun schouders eronder zetten. Dit is terug te zien in het groeiend aantal BIZ-en die hun leden jaarlijks een financiële bijdrage vragen om deze problemen samen met de gemeente aan te pakken. Als blijk van erkenning voor deze inzet pleitten verschillende politieke partijen voor de aanstelling van een specifieke Wethouder Binnenstad om de regie en visie op het centrum te waarborgen.

De nieuwe gemeenteraad hebben we hier na de verkiezingen van 18 maart hard bij nodig om van de binnenstad weer een prioriteit te maken.

Bron en meer informatie: www.rotterdamcentrum.nl/over-ons