Nederlandse consument gaat kennis maken met retail-leisure-horeca concept bij Karls Oberhausen

Op 22 juli is Karls Erlebnisdorf in Oberhausen officieel van start gegaan op een locatie van Westfield Centro Oberhausen. Er is € 45 miljoen geïnvesteerd in de 8e vestiging van Karls – een bijzonder concept waarbij meer dan 50% van het oppervlakte (van bijna 5 ha) word ingenomen door een leisure invulling. Het verdienmodel draait echter vooral op de retail en foodservice.

Zie ook (vanuit een leisure perspectief): Karls Oberhausen; Nederlandse consument gaat kennis maken met dit retail-food-leisure concept – Pretwerk

Centro Oberhausen is ook populair onder het Nederlands winkelend publiek. Volgens cijfers van het shopping centre komt zo’n 15 tot 20% van de bezoekers uit Nederland. Deze bezoekers gaan nu ook kennis maken met een zeer mooi uitgewerkt concept van retailtainment. De entree tot Karls is gratis, en dat geld ook voor het merendeel van de speelaanleidingen. Slechts voor enkele attracties wordt een financiële bijdrage gevraagd.

Businesscase

Karls heeft een contract met Westfield getekend voor een periode van 40 jaar. Karls directeur Robert Dahl legt uit dat er op alle onderdelen (leisure, retail en horeca) geld verdiend moet worden. “De meeste omzet (en winst) wordt gemaakt in de retail en foodservice. Maar ook de recreatie is niet alleen een servicemodel – het draagt ook bij aan de omzet van ons concept. We zijn sinds enige tijd ook bezig om hotels te bouwen bij Karls locaties. Ook dat is een zeer rendabele toevoeging.”

Wat opvalt als we de parkplattegrond bekijken is dat het onderdeel ‘vermaak’ meer dan de helft van alle ruimte inneemt. Dat is veruit het grootste gedeelte van de buitenruimte, en ook nog enkele eyecatchers op de winkelvloer. Ook het spookhuis (in aanbouw) is in het bebouwde gedeelte gevestigd. Op de plattegrond wordt melding gemaakt van 33 vermaakpunten; en 14 locaties om wat te eten en drinken.

Maar ‘vermaak’ zit niet alleen in de attracties en speeltoestellen. Ook de demonstraties op vier verschillende locaties, van het bereiden van diverse producten brengt een educatief en vermakelijk element met zich mee. Zo wordt de link gelegd met belevenisvol winkelen oftewel funshoppen.

Karls en de Nederlandse markt?

Karls heeft inmiddels 8 vestigingen geopend, die elk zo’n 1 miljoen bezoekers per jaar trekken. Het volgende project staat al in de steigers; in de Verenigde Staten. Wat zijn de groeiambities?

Robert Dahl: “We streven naar een landelijk dekkend netwerk in Duitsland van Karls locaties. Ook Nederland ‘is interessant’.”

Als we Dahl vragen naar potentiële concurrenten in Nederland, dan krijgen we een verrassend antwoord: “Bij jullie zijn vooral de tuincentra goed bezig. Rondom kerst wordt daar ook een beleving gecreëerd die voor veel bezoekers aantrekkelijk is en die zich richt op verkoop in retail en horeca.”

Centro Oberhausen positioneert zich steeds meer als ‘een dagje uit’.

Voor Westfield Centro Oberhausen is dit niet het eerste leisureconcept op de locatie. Ook SEA LIFE, een indoorspeelconcept ‘Coool by Kiddieland, Lego Discovery Center, een bioscoopcomplex van Cinestar, ‘House of Magic’ en Gamestate komen we tegen op het terrein. Daarnaast is er ook een theater en een groot sportstadion (geschikt voor optredens) in de nabije omgeving gevestigd.

Nils Lange (Unibail-Rodamco-Westfield) benadrukte bij de opening de unieke positie van het Westfield Centro. “Het integreren van een attractiepark in een winkelcentrum is uniek in Europa. Als iemand uit de regio herinnerde ik me nog het park dat er 30 jaar geleden al stond. De komst van Karls zie ik als de kroon op het huidige aanbod van het winkelcentrum.”

Meer informatie: Karls Erlebnis-Dorf Oberhausen