Gratis parkeren rond winkelcentrum Walburg (Zwijndrecht) ingevoerd

Op 28 juni heeft de gemeenteraad van Zwijndrecht ingestemd met het afschaffen van het betaald parkeren rond winkelcentrum Walburg per 1 juli 2016. Walburg is het hoofdwinkelcentrum van de gemeente Zwijndrecht.

Het raadsbesluit was het sluitstuk van een intensief traject dat gemeente, de winkeliersvereniging en de vastgoedeigenaren de afgelopen maanden gezamenlijk hebben doorlopen.
Met dit besluit en de revitalisatie van het winkelcentrum, verwachten zij dat het winkelcentrum een extra positieve impuls krijgt.

Het was al langer een diep gekoesterde wens van de marktpartijen om het betaald parkeren rond het winkelcentrum af te schaffen. Inmiddels bleek de noodzaak voor parkeerregulering niet meer aanwezig te zijn, terwijl het betaald parkeren wel een drempel was voor bezoekers om naar Walburg te gaan. Los van het geld werd veel geklaagd over slecht functionerende parkeerautomaten. Bovendien ervaarden de bezoekers het vooraf betalen als een belemmering om rustig te winkelen.

De gemeente Zwijndrecht was bekend met de wensen van de marktpartijen, maar afschaffen van het betaald parkeren zou leiden tot een jaarlijks tekort op de begroting van € 700.000,-. Het ontbrak de gemeente aan ruimte om dit verlies op te vangen. Vanuit deze situatie hebben gemeente en marktpartijen bekeken of zij gezamenlijk tot een vergelijk konden komen. Dat is gelukt. De marktpartijen hebben toegezegd substantieel bij te zullen dragen aan het tekort dat afschaffing van betaald parkeren met zich meebrengt. Zij nemen bovendien de kosten op zich van de handhaving als later zal blijken dat alsnog een blauwe zone moet worden ingevoerd. Verder zullen ondernemers en personeel vanaf 1 juli de minder courante parkeerplaatsen gaan bezetten, om het de bezoeker zo comfortabel mogelijk te maken. De afspraken zijn vastgelegd in een vaststellingsovereenkomst.

Het afschaffen van het betaald parkeren rondom Winkelcentrum Walburg is één van de maatregelen die er toe moeten leiden het winkelgebied een extra kwaliteitsimpuls te geven. Aansluitend werken de vastgoedeigenaren nu verder aan een grootscheepse makeover van het winkelcentrum en is de gemeente bezig met het voorbereiden van een herinrichting van het openbaar gebied rondom het winkelcentrum.